曹天柱回国后，认为不能盲目的只顾退款，究竟是自己生产的宣纸出了问题还是有人在搞鬼?一定要搞清楚。
他首先深入纸棚，查看生产程序，觉得没有任何问题。然后将退货劣宣与自己生的宣纸加以比较，发现劣宣是外地一家纸棚生产的，于是，他又请来宛陵生检验“广源印章”，发现那退下的劣等宣纸上的印记崭新完整，而曹家真印记稍稍缺了一点边。
这一发现，在曹家上下引起强烈震动。曹天柱立即决定，在报上将真假两印刊出以正视听。
宛陵生说，仅仅登报不行，这是人家陷害你，不能便宜了他，要追查，要报官。
曹天柱认为宛陵生的话有道理，经商为人，宁为君子死，不为小人活。尤其在原则上，不能稀里糊涂吃闷亏。只有澄清事实，才能更好地保住招牌，回复老字号的声誉。于是，他委托宛陵生到全城刻字店，暗暗查访。
功夫不负有心人，终于在一家姓袁的刻字店发现了秘密。原来老袁是受了曹天奎的指使。并买通一些人购进劣质纸，盖上假印，再到广源号退货。
这些，曹天奎还闷在鼓里。
这天，曹天奎气匆匆叫曹天柱交权。曹天柱说，我的权是父亲交给我的，你凭什么要我交权?曹天奎说，如今天天有人退货，再不交权，曹家的招牌就要被你砸光了!曹天柱说，砸曹家招牌的人是有，但不是我。曹天奎说，那是谁?曹天柱说，是谁，你比我更清楚!
曹天柱的一句话，震得曹天奎几夜没睡好觉。心想，莫非他已知到了退货的秘密?为了不让事情彻底败露，他先行一步，连逼带哄，要老袁离开县城，出远门躲藏起来。
逼走了老袁，曹天奎又跑到曹天柱的妻子怀玉面前挑唆，说外孙女娇娇，生得白干白净，漂漂亮亮，决不能嫁给一个做墨的。并说他已经在城里给娇娇找了一个好婆家，是县法院院长的儿子，有权有势。
怀玉听了很感动，连连称谢。
然而，曹天柱却不以为然，他知道，这是曹天奎又在演戏。
一天，曹天柱去杭州办事，意外地碰见了老袁。老袁一见曹天柱转身就跑，曹天柱一把将他抓住，说，兄弟，别跑，你同曹天奎合伙干的事我都知道了，我不怪你，他是县长，他要你干，你敢不干吗?
听曹天柱这么一说，老袁放心了。心想，到底是曹家老板，知情达理，与曹天奎不一样。
文房四宝第20集剧情介绍曹天柱将老袁安排在旅馆里，摆下饭菜，盛情款待。老袁感谢不尽。说实在话，老袁自从被逼出走之后，四处流浪，度日如年。曹天奎给他的银子也花的差不多了，如果长期在外漂流，何日能了呢?再说，人生在世，无力帮人做好事不要紧，但也不能帮人做坏事啊!他决定回家。他对曹天柱说，实在对不起，过去因我胆子小，受人利用，让你家蒙受巨大损失，现在后悔也来不及了。如果需要他的话，他愿意出来作证。曹天柱说，你不怕县长?老袁说，不怕他没好日子过，怕他更没好日子过，比较起来，不如不怕他。
第二天，曹天柱与老袁一起回到泾县。当晚他就面见了父亲，将曹天奎逼迫老袁刻假印又买通人退货等等，从头到尾禀报得清清楚楚。曹承栋一听，肺都快气炸了。正想找曹天奎算账，没想到曹天奎也气势汹汹地跑来了。一进门，当着父亲的面，叫曹天柱交权。曹承栋按住怒火说，干嘛要交权?曹天奎说，再不交权广源号的牌子就保不住了。曹承栋说，那怪谁?曹天奎说，曹天柱。他治厂无方，造成大批退货，这个权还能继续让他掌下去吗?曹承栋将台子一拍，说，栽桩陷害，诬赖好人。造成大批退货的不是别人，正是你!
曹天奎立即一惊，说,是我?有证据吗?
此时，老袁从室内走了出来。他笑着说，曹县长，对不起，我回来了，我家有老有小，我不能长期呆在外面。再说，你们都是一家人，干吗过不去呢?
一见老袁，曹天奎焉了，气得拔出手枪，指着老袁说，你这个不守信用的王八蛋，老子毙了你!曹天柱一见，连忙将老袁拉在自己身后，说，要毙你就毙了我。
曹承栋实在忍不住了，他举起拐杖欲打，被曹瑞亭拉住，曹瑞亭说，老爷，不能打，他是县长呢。曹承栋说，什么县长，分明是条改不了吃屎的狗!说着又举起了拐杖。曹天奎见状不妙，转身溜之大吉。
县城广源号大门前，门上挂着一条横幅，上写着“广源号正名”五个大字。门前广场上堆放着两堆宣纸，一堆是真品，一堆是盖有假印记的劣品，曹天柱站在高处向群众连连招手，宛陵生手拿一假一真两枚印章在人群中演讲着，比划着。围观的人群，感叹连声。齐夸广源号重信誉，经商有道，质量第一。
曹天柱和王三圩、郭聋子等工人日夜在生产宣纸挽回损失，他不仅亲自掌帘捞纸。还打破常规叫外姓人王三圩进棚晒纸，王三圩感动不已。
纸棚有棚规，女人不准进棚。这天，与王三圩多日不见的小春桃，女扮男妆来到纸棚。晒纸的王三圩裸身只穿件裤头，二人相见，干柴烈火拥抱一起。不巧被管棚曹二贵看见。立马报告了曹天奎。曹天奎迅速赶到纸棚，把两人绑在老枫树上鞭打，以正棚风。曹天柱和曹天奎当面争了起来。曹天奎说他是县长有权处罚这两个败类，曹天柱说这个家还是我作主，他俩自由恋爱凭什么处罚他们。正好王爷来小岭。他也欣赏小春桃的敢爱敢恨，支持曹天柱。曹天奎怕王爷后面宣城知府的势力，也不敢再硬下去。曹天柱索性请王爷主婚，让王三圩和小春桃当即举行简单婚礼。
曹天奎暗中恨得咬牙切齿。
河边上，曹天奎与曹二贵谈心。
曹天奎苦于斗不过曹天柱，无意中看见曹天柱从日本买回的柴油机，说有办法了。曹二贵说，有什么办法?曹天奎指着柴油机说，就用它来做文章。
