艾叶苦燥辛散，能理气血、温经脉、逐寒湿、止冷痛，为妇科要药。用治脘腹冷痛，经寒不调，宫冷不孕等证，如艾附暖宫丸。炒炭止血，可用治虚寒性月经过多，崩漏带下，妊娠胎漏，如胶艾汤。本品捣绒，制成艾条、艾柱，外灸能散寒止痛，温煦气血。煎汤外洗可治湿疮疥癣，祛湿止痒。
艾叶具有抗菌及抗病毒作用；平喘、镇咳及祛痰作用；止血及抗凝血作用；镇静及抗过敏作用；护肝利胆作用等。艾草可作“艾叶茶”、“艾叶汤”、“艾叶粥”等食谱，以增强人体对疾病的抵抗能力。
艾叶预防瘟疫已有几千年的历史，中草药可以就地取材，且现代医学的药理研究表明艾叶是一种广谱抗菌抗病毒的药物，它对好多病毒和细菌都有抑制和杀伤作用，对呼吸系统疾病有一定的防治作用。艾叶烟薰防疫法是一种简便易行的防疫法。
湿疹的病因及发病机制相当复杂，涉及体内、外多种因素。是发生在皮肤的一种迟发型变态反应。本病常发生于具有过敏素质的个体。感染灶等的作用较正常人容易发生过敏反应。有的甚至连日光、风热、寒冷等物理刺激皆可诱发湿疹。
如果患者是局部性的湿疹皮癣，可用止痒杀菌的药膏涂擦患处。口服抗敏药，用于减轻炎症反应及瘙痒症状。外用药物主要是激素替代治疗使用。湿疹的最佳治疗方法是什么，以上药物都需要在医生的指导下使用。可以有效平衡体内免疫系统，同时促进B族维生素的合成，降低过敏性疾病发病率。如湿疹、季节性皮炎、婴儿湿疹、皮肤瘙痒等，让抗过敏药品药效事到功倍，发挥良好治疗效果。
民间素有“家有三年艾，郎中不用来”的谚语。专家表示，艾叶有温经止血、散寒止痛的功效，其中，五月艾的药效最佳，临床上常用来外用，如艾灸、煎水外洗等。用艾叶煎水喝，可以治疗功能性子宫出血、痛经、月经不调等妇科疾病，并且对于治疗夏天吃了生冷食物后引起的腹痛效果很好。
艾叶的作用还不止于此。把生艾叶用水煎了熏洗，可以预防夏天长包、长疖、生痱子，治疗湿疹，还可以很快缓解皮肤瘙痒。孩子常用艾叶水泡脚，还能防治感冒；用艾叶加姜和盐洗澡能退烧，而且越是陈年的艾叶效果越好。
把新鲜艾叶涂皮肤上，可以防蚊；艾叶、菖蒲燃烧后挥发出的熏香，有着很好的防虫防蝇作用。陈年的艾叶千万别随便丢掉，晒干后就是纯绿色的驱蚊药，每次取3～5根，傍晚点燃后熏房间，能够杀灭蚊虫。
秋冬季节多发的疾病如咳嗽、关节疼痛、颈椎腰椎疼痛等多与寒冷有关，而寒冷会加剧不通畅，对于这些病痛可以用简单的热敷来缓解甚至治疗。
专家表示，患者可在家里自行采取热敷的办法，有的人只用热水袋等，但如果加上艾叶包则效果更好，因为艾叶本身就具有温气血、通经络、逐寒湿的特点，而且它的药效穿透力强，制作也简单。
虚寒症状适用艾灸
艾叶最多的用途是灸，并与“针”齐名，共称为“针灸”疗法。医院针灸科医生介绍说，灸疗可用于200多种疾病，其主要适用病症有内科病症、外科病症、皮肤科病症、妇产科病症、儿科病症、五官科病症等，还可以用于保健、戒烟、抗衰老、抗疲劳等。
如果找不到穴位和经络，可以在不舒服的地方做一些艾灸的治疗，如果想有很好的疗效，需要到专业的医院做相应的治疗。
是不是所有的体质都适合使用艾灸
医生说，阳虚体质，也就是虚寒症状才能使用艾灸，这部分人往往冬天怕冷，平时喜欢吃热的东西，而对于实热证、阴虚发热者，疮疡、出血的局部则不适宜用。
至于具体的艾灸疗法，医生说，首先确认自己体质适合；其次要找准穴位；第三，熏烤也需要技巧。
艾条点燃后最好离患处10～15厘米，感觉皮肤发热但不烫，然后像小鸟啄食一样，来回移动半小时左右。此外，吃得过饱的情况下，或者是口渴比较厉害的时候，一些极端的情况下要慎用艾灸疗法。
施灸后，有些患者可能会出现发热、口渴、上火、皮肤瘙痒等症状，有的会起红疹、水疱、疲倦、便秘、尿黄、出汗、牙痛、耳鸣、阴道不规则流血、全身不适等现象，不要惊慌，询问医生确认是否过敏后再继续使用。
专家提醒，这个时候可以艾灸足三里引火下行，还可以多喝水，必要时停灸或隔天艾灸，很快这样的症状就会消失。若症状持续，可至医院专科处理。
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